Когда я впервые услышал, что группа четвероклассников из Беркли использует Minecraft (https://cubixworld.net/servers) в рамках кампании по оказанию помощи однокласснику, которого депортировали, меня не нужно было долго убеждать написать об их истории.

Это потому, что в моем доме Minecraft стал доминировать. Мой сын, пятиклассник, и моя дочь, третьеклассница, поглощены Minecraft – как и многие их одноклассники.

Но что действительно удивительно, так это то, что Minecraft стала одной из самых продаваемых игр всех времен, опровергнув многие общепринятые представления о том, что требуется для создания хитовой видеоигры в наши дни.

Minecraft был создан независимым шведским разработчиком Маркусом “Нотчем” Перссоном, которому сейчас 34 года. Не имея за спиной ни большой студии, ни внешних инвесторов, ни рекламной кампании, Перссон сделал игру доступной для скачивания.

Она стала сенсацией. По состоянию на понедельник, Minecraft был продан в количестве 12 миллионов копий для персональных компьютеров. Это делает ее пятой игрой-бестселлером всех времен менее чем за два года.

И это не считая издания для Xbox 360, продажи которого перевалили за 6 миллионов, и карманного издания для iPad и iPhone, которое было продано тиражом 10 миллионов копий.

И только этим летом Mojang, компания, которую Перссон создал для запуска Minecraft, объявила о выходе игры на PlayStation.

Неудивительно, что мои дети или студенты оказались среди тех, кого охватила мания Minecraft. Хотя в Minecraft играют люди всех возрастов, дети до 15 лет являются самой большой демографической группой игры.

Но не только инди-статус Minecraft сделал ее успех таким поразительным.

В то время, когда игровые компании стремятся к все более реалистичной графике, Minecraft использует крупноблочную графику – в игре нет ни одной кривой линии. Закройте глаза и перенеситесь в начало 1980-х годов, когда вы, вероятно, в последний раз опускали четвертак в автомат, чтобы сыграть в такую игру, как Frogger. Графика Minecraft выглядит так, будто она из той эпохи игр.

Игра также сложна. Но вместо того, чтобы отпугнуть детей, эта сложность является частью ее привлекательности, делая Minecraft чрезвычайно социальным. Мой сын впервые узнал о ней от своих друзей. Часть удовольствия заключается в том, чтобы строить планы и делиться историями о своих открытиях и творениях.

Minecraft позволяет нескольким игрокам войти в один и тот же мир, где основное внимание уделяется сотрудничеству в создании вещей, а не соревнованию в разрушении. Это делает ее любимой среди родителей, которые, возможно, не в восторге от того, что их 10-летний ребенок играет в шутеры от первого лица.

В Minecraft игроки собирают, или добывают, материалы, используемые для создания инструментов и зданий. Здания защищают их ночью от злодеев, которые бродят по земле, таких как криперы-эндермены и зомби-свинолюди.

Эта динамика – исследовать, а затем искать безопасное место – затрагивает центральную тему детства.

“Minecraft создан вокруг действительно захватывающей фантазии”, – говорит Крис Гетц, докторант кафедры кино и медиа Калифорнийского университета в Беркли. “Игра в реальном мире часто заключается в исследовании неизвестного мира вокруг вас, а затем возвращении домой, где вы чувствуете себя в безопасности. Minecraft – это место, где дети могут проработать те же самые импульсы. Это как детская утопия”.

Мир, созданный Перссоном, вышел далеко за пределы своих виртуальных стен. Мои дети любят смотреть бесконечные видеоролики на YouTube, которые размещают люди, предлагая советы и инструкции или просто демонстрируя свои последние творения. Наберите в поисковике YouTube “Minecraft” и вы получите 85,7 миллионов результатов.

Игра также является относительно открытой средой, что означает, что сторонние разработчики могут добавлять или создавать свои собственные версии игры с помощью “модов”. Список “модов” для Minecraft кажется бесконечным, но поскольку в Mojang работает всего десяток или около того человек, именно эти сторонние разработчики вносят огромный вклад в расширение возможностей Minecraft.

До сих пор Mojang заявляла, что не собирается привлекать внешние инвестиции и намерена оставаться частной компанией. Кто знает, как долго она будет сохранять свой статус аутсайдера, продвигаясь к полному мировому господству.

Но что касается моих детей, то я не уверен, что им есть до этого дело, лишь бы обновления продолжали выходить.